会津若松市の赤城裕美さんは、2023年4月に土地家屋調査士事務所を開設しました。もともと調理師だったという赤城さんは、退職、結婚、出産、再就職を経て38歳のときに「土地家屋調査士を目指そう！」と一念発起。そこから司法書士事務所で働きつつ実務習得と試験勉強を続けてきたのです。そして2021年には、晴れて合格率10％という難関資格を取得。会津地方で初めてとなる女性土地家屋調査士となりました。
　今回はそんな赤城さんに資格取得後に独立開業を決めた経緯、開業時の苦労や役立ったこと、新たなキャリアとして難関資格を目指した理由などについて質問しました。お話をうかがううちに、周囲の人々とのつながりを大切にする姿勢が見えてきました。

Q：資格試験に臨む際は、何か対策を立てられたのでしょうか。

　資格取得に当たってアドバイスいただいたのが、市内にある司法書士法人あい事務所の田中裕志先生でした。あい事務所はグループに土地家屋調査士部門もあったことから、面識もないのに電話で「働かせていただきたいです」とお願いしてみたんです。
　いま振り返っても、なんて図々しいお願いをしたんだろうと思います。田中先生からは当時「お子さんを3人育てながら仕事をして試験勉強するのは茨の道だよ。難しいんじゃないかな」と言われましたが、私は何年掛かるか分からなくても「やります！」との決意を表明しました。田中先生にもご理解いただき、司法書士補助者として働かせていただきながら資格試験に挑む日々が始まりました。
　調査士と司法書士は別な職種ですが、協力して同じ案件に取り組むことも少なくありません。司法書士補助者として働かせていただいたことは、調査士としてとても貴重な経験となっています。

Q：起業に当たって大変だったことがあれば教えてください。

　大変だったということではないのですが、土地家屋調査士には女性が少ないので「自分に務まるだろうか」「自分にお仕事依頼が来るのだろうか」と不安を感じていました。ちなみに私は会津地方で初めての女性調査士なのだそうです。県内では現在、私を含めて4名の女性調査士が活動中。中通りや浜通りの女性調査士の先輩方には、初対面時にも歓迎していただきました！
　また子育てや家事などの都合もあっただけに、事業主として独立した方がよかった面もあります。特に時間を融通できる点は大きいです。図面作成などの仕事は、子どもたちが寝た後に進めることもあります。調査士に限りませんが、女性が働くなら独立した方が活動しやすいかもしれません。
　加えて、試験勉強中も開業後も夫が家のことをサポートしてくれたことが大きいですね。家事にも育児にも積極的に取り組んでくれるタイプなので随分助けられています。

Q：起業してよかったことは何でしょうか。

　5月に知らない番号から電話があり、建物の登記を依頼されたんです。なぜ私にお電話をくださったのかお聞きしたところ「ネットで調査士さんの名簿を見たら一番下にあったのが赤城さんの名前でした。最近登録されたんですよね？これから頑張る方にお願いしたいと思いまして」とのこと。新人の私を応援しようとご連絡くださったのです！その方は登記後もご親戚の建物の取り壊しでお声掛けいただくなど、リピーターになっていただきました。そうやって人とのつながりが広がっていくと、うれしさを感じます。
　とはいえ開業直後は仕事もほぼ入ってこない状態。当時は石川事務所からご紹介いただく案件を中心に対応していました。調査士の大先輩方からも多々アドバイスをいただきながら対応するうち、少しずつ仕事も増えて最近はなかなか忙しい状態になりました。売上はまだまだですが、目の前のことに一生懸命取り組むことで口コミが広がっていけばと考えています。