生まれ故郷である「矢祭町」に世界を股に掛けた歴戦の勇士が帰ってきた。
　この話は一人のビジネス戦士の戦いと再生の物語です。

Q：らーめんではなかったのですね？

　そうですね。平成の初めくらいの頃の宅配ピザの勢いは凄かったです。ただ、私は専門学校を出たあとに大手のドーナッツチェーン店に就職しました。就職してから将来について少し悩みましたね。その時にピザ屋の社長から「お前は俺と一緒にやると思っていた」と声を掛けられました。そう言われてピザ屋に戻ることにしました。今度は社員で店長なのですが、そうこうしている間に4～5年経過し、さすがの宅配ピザも下火になってきたんです。
　社長が普通と違うところは「もうピザはダメだ。じゃあ次は何だ？」とばかりに一人で日本中を回る旅に出る行動力があるところです。
　そこで出会ったのが旭川にある「山頭火」というらーめん屋。そこで「やらせてくれ」と頼み込んだんですね。無論、断られました。でもまた頼む。それの繰り返しでした。とうとう根負けしたのか修行を受け入れてもらい、仙台に暖簾分けしてもらえることになり、さらに全国へフランチャイズ展開するということになりました。

Q：いよいよらーめんになりますね。

　切実にらーめんをやりたいわけじゃなかったのかもしれませんが、そうなるともう自分がやるしかないんですよ。また、子供の頃から父親の働いているうしろ姿を見て育ち、父親の作るらーめんが美味しくて大好きで憧れがあったので、自分がらーめん屋に携わることになったのは不思議な感覚でした。
　20代の後半から30代はずっと新店舗の開発～立上～軌道にのったらまた次の店舗の開発～立上をやってました。
　それで今度は海外なんです。ハワイに行ってカリフォルニア、シカゴ・・・これも全部やりました。そうなるともう私生活など無くなるんです。
　その頃結婚しまして妻ができて子供ができる。でも自分は企業戦士で、家のことは何もできないし、子供に会う時間も無いくらいでした。
　会社の組織も大きくなってきたし、そうなるといわゆる「ツキアイ」というのも出てきて、休日も夜間もない状態です。

Q：そこで気がついて良かったですね。

　そうですね。今、考えれば、その時は気持ちの上でもかなりナーバスになっていたかと思います。何が大事なのか？自分はそうやって自分が無くなるまで仕事することが家族のためだと思っていたけど、家族は全然そう思っていなかった。
　今なら笑える話かもしれませんが、あの時に気がついていなければ大事な家族も自分自身も無くしていたかもしれません。
　そこから日本に帰ったんですが、正にコロナの大流行スレスレだったんです。2020年の2月に日本に帰って来たんですが、2ケ月遅れたらすんなりと帰国できなかったかもしれません。
　そして矢祭町に戻って「らーめん屋」をやろうとなりました。開業して1年と4ケ月経ち、売上はまあ「想定内の若干上の方」という感じです。
　最初は奥さんも一緒にこの店で働いていたんですが、今は持っている資格を望まれて近所の会社に働きに行っています。

Q：これから、どんな展開をしていきたいですか？

　私が言うのもなんですが、頑張り過ぎない店にしたいです。
　ここに店を出して、ホールはパートさんをお願いしていますが、調理は私がすべてやっています。何かお客さんから訊かれた時に私がチャンと答えられるようにと思っています。
　そのせいかどうか、ここでやるようになって明らかにお客さんから「美味しかったよ」と言ってもらえる回数が増えたと感じています。
　それと私は関係者が皆フラットだと思っています。お店ではお客さんも店主も従業員も。家族の中で私も妻も子供も。お互いがお互いを思いながらお店をやり、生活していきたいと思っています。